埃米尔·杜尔克姆是社会学和人类学领域的奠基者，但对其作品的重述有时会忽略他最有趣的思想，这些思想在当代仍然具有共鸣。在这里，我将讨论杜尔克姆《宗教生活的基本形式》（最初出版于 1912 年，1915 年以英文出版）中的两个这样的思想，首先是他的能量概念，其次是他的传染概念。
宗教或“图腾崇拜”的论述。根据涂尔干的观点，原住民生活有两个截然不同的阶段：第一阶段，不同的图腾群体为了狩猎和采集而分散；而第二阶段，分散的群体聚集在一起进行图腾仪式。涂尔干认为，狩猎和采集的第一阶段“强度平庸”，其活动不太可能“唤起非常强烈的激情”。然而，一旦群体聚集在一起，就会发生转变。涂尔干将这种仪式描述为产生“一种普遍的欢腾” [une effervescence générale]、“能量流” [afflux d'énergie] 和“一种电力” [une sorte d'électricité]。涂尔干明白，社会如果要可持续发展，就必须抵御瓦解的力量（他在《分工与自杀》中探讨了这些负面能量，其中失范作为一种内爆原则、一种无组织、解体和断开，以及一种短路或失火）发 加拿大华人数据 挥作用。根据涂尔干的说法，仪式的执行为所谓的原住民社会提供了所需的资源，以确保能源生产与能源消耗之间的适当平衡。当然，涂尔干不可能知道这种思路与我们人类世的人类有多么贴切，人类世这个术语是为了纪念地球历史上的那一刻而创造的，当时人类对生态系统的影响（尤其是开采资源来产生能源）现在威胁到所有人类社会的可持续性。