英国脱欧——英国脱离欧盟的前景——在过去一年中引起了极大关注，因在欧盟的利弊。所谓的欧洲怀疑论者反对与欧洲一体化的原因有很多，其中包括它限制了英国谈判更有利的贸易协定的能力，以及欧盟在经济、金融和司法事务上对英国施加的监管和官僚主义。然而，迄今为止，对欧盟成员国的最大不满在于欧盟要求英国保持边境开放，欧洲怀疑论者认为这项政策是导致东欧移民大量涌入英国的原因。这些移民中有许多是穆斯林，现在从叙利亚和北非涌入欧洲的成千上万的难民也是穆斯林。
来自欧盟成员国和中东动荡地区的移民，激起了英国部分民众的政治反弹。自 20 世纪 70 年代以来，英国国家党 (BNP) 等极右翼政党在某些选区蓬勃发展。英国国家党的直言不讳的新法西斯主义言论疏远了许多人，并让位于听起来更为合理的团体，例如英国防卫联盟 (EDL)、英国优先党和英国独立党 (UKIP)。这些团体淡化了他们希望排除在社会之外的人的种族和民族构成，而是关注他们所谓的对“英国性”的威胁，尤其是伊斯兰教。例如，2011 年作为英国国家党分支出现的英国优先党在其主页上声称，它“不是针对个别穆斯林，而是特别针对伊斯兰教本身 加密货币数据 作为一种意识形态的教义和宗教。”英国防卫联盟成立于2009年，自称是“一个人权组织，旨在保护所有人的不可剥夺的权利，抗议激进伊斯兰教对非穆斯林生活的侵犯”。
这种针对被视为外来者和“非英国人”的人的言论并不新鲜。穆斯林在英国的存在所引发的恐惧和焦虑让人回想起英国历史上早期的一个时刻，当时来自印度、巴基斯坦以及非洲和加勒比地区殖民地的移民在 20 世纪 50 和 60 年代开始大批进入英国。对很大一部分英国公众来说，有色人种的存在造成了痛苦，他们将其表达为随着帝国的丧失和前殖民地臣民移民到他们的国家，英国“生活方式”的丧失。1968 年，伍尔弗汉普顿的保守党议员伊诺克·鲍威尔 (Enoch Powell ) 宣称黑人在英国的定居是对国家生存的威胁。在他所谓的“血河”演讲中，他预见到，如果不彻底禁止移民，不实施前殖民地臣民“重新移民”回原籍国，那么“就像罗马人一样，……‘台伯河会泛滥成血’。”鲍威尔传达了一个不祥的信息：如果英国的黑人（包括亚洲人和阿拉伯人以及非洲人和西印度人）获得与英国白人一样的免于歧视的自由，那么他们所代表的这些自由和英国生活方式将在一场血腥的屠杀中被摧毁。