几年前，希腊经济和金融危机席卷全球市场，似乎有理由抨击这个“逃税的穷国”，甚至威胁到宏伟的欧盟计划，使整个大陆蒙羞。法国语言学家雅克琳·德罗米利提醒世界，希腊是功不可没的：民主、哲学和悲剧的发明。非洲也是如此：这个大陆的形象长期以来一直很差，即使它偶然成为“好”新闻的主题，信息也往往是肤浅的，甚至是漫画式的。尽管最近对非洲的报道有所改善，但它很少被描绘成人类思想的真正贡献者。比较广告可以很好地说明非洲大陆糟糕形象的滞后性：在一些全球宣传活动中，纽约通常被描绘成宏伟的帝国大厦或自由女神像的所在地；巴黎自然被描绘成人类智慧创造埃菲尔铁塔的地方；伦敦以雄伟的大本钟为代表；非洲的城市或国家则以可怕的咆哮的狮子、好战的豹子和不雅的黑猩猩而闻名……
表现挂钩的时代，非洲常常被视为对全球知识生产贡献不明显的地区。人们对非洲大陆的看法通常分为两大类：一种是“愤怒”且往往保守的观点，这些人哀叹经济失败带来的失望，并指出“惊人的慷慨”（主要是外国援助）并没有推动非洲走向伟大；另一种是悲观且往往“进步”的观点，这些人倾向于将非洲大陆视为“历史的受害者”。
对一个由 54 个非常多样化的国家组成的大洲进行这种概括必然是歪曲事实。当今非洲 加拿大华人数据 发生的所有坏事，世界上其他地区都经历过，而且往往比非洲更糟糕，并克服了这些坏事。如果说非洲有什么例外，那主要是因为非洲这个地区的坚韧不拔，尽管面临极大的压力，却仍然培养出了纳尔逊·曼德拉、22 位诺贝尔奖获得者和 7 位女总统，以及许多其他成就。